Un Paraíso Natural Entre Jalisco y Nayarit
Bahía de Banderas es mucho más que el hermoso cuerpo de agua frente a Puerto Vallarta.
Es el paisaje natural que conecta dos estados mexicanos, varios destinos reconocidos internacionalmente, islas protegidas, selvas tropicales y una diversidad extraordinaria de fauna marina.
Extendida por la costa del Pacífico mexicano entre Jalisco y Nayarit, Bahía de Banderas mide aproximadamente 42 kilómetros de este a oeste y 32 kilómetros de norte a sur. Estudios científicos la describen como una de las bahías más grandes de la costa del Pacífico mexicano y destacan su notable variedad de ecosistemas marinos y costeros.
Para quienes la visitan, sin embargo, la mejor forma de entender Bahía de Banderas es mucho más simple:
es el patio de juegos natural que rodea a Puerto Vallarta.
Geografía
Una bahía, dos estados
Una de las cosas que más confunde a quienes visitan la zona por primera vez es que Bahía de Banderas no pertenece a un solo estado.
La costa norte pertenece a Nayarit, mientras que buena parte del litoral este y sur pertenece a Jalisco.
La zona del río Ameca marca parte de esa transición entre los dos estados. Al norte de ahí se entra al municipio de Bahía de Banderas, Nayarit. Al sur queda Puerto Vallarta, Jalisco, seguido de la costa tropical hacia Mismaloya y Cabo Corrientes.
Esa frontera política es casi invisible para quien viaja.
Puedes desayunar en Puerto Vallarta, cruzar a Nayarit un rato después, pasar la tarde por Punta de Mita y seguir sintiendo que has estado explorando un mismo destino continuo.
Ese destino es Bahía de Banderas.
Lado Jalisco
Puerto Vallarta: la puerta sur
Del lado de Jalisco está Puerto Vallarta, la ciudad más conocida de la bahía y uno de los destinos turísticos internacionales más consolidados de México.
Su centro histórico, restaurantes, playas, marina y aeropuerto internacional hacen de Puerto Vallarta el principal centro urbano de gran parte de la región.
Es también donde comienzan muchas de las aventuras de naturaleza hacia Bahía de Banderas.
Las lanchas salen de Puerto Vallarta en busca de ballenas jorobadas y delfines silvestres, viajan hacia el sur rumbo a Los Arcos o cruzan la bahía hacia las Islas Marietas y Punta de Mita.
Lado Nayarit
Nuevo Nayarit: resorts que se encuentran con la naturaleza
Cruza la línea estatal hacia el norte y entrarás al municipio de Bahía de Banderas, Nayarit, una de las regiones turísticas más importantes de la costa del Pacífico mexicano.
Una de sus comunidades turísticas más conocidas es Nuevo Nayarit, antes llamada Nuevo Vallarta.
El destino combina playas extensas, resorts, campos de golf, una marina, restaurantes y fácil acceso al resto de Bahía de Banderas. La oficina municipal de turismo lo describe como una base estratégica para explorar lugares como Bucerías, Punta de Mita y las Islas Marietas.
El municipio en general también ha ganado cada vez más atención internacional por su combinación de turismo, cultura, naturaleza y experiencias al aire libre.
Entrada Norte
Punta de Mita: donde la bahía se encuentra con el Pacífico
En la entrada norte de Bahía de Banderas se encuentra Punta de Mita.
La península marca uno de los límites geográficos de la bahía y es conocida internacionalmente por sus resorts de lujo, playas, surf, restaurantes y vistas espectaculares al océano.
Pero Punta de Mita también es importante desde la perspectiva del ecoturismo.
Pone a quienes la visitan muy cerca de algunos de los ambientes marinos más notables de la bahía — en especial las Islas Marietas.
Islas Protegidas
Las Islas Marietas
Justo frente a Punta de Mita, las Islas Marietas emergen del Pacífico como uno de los atractivos naturales más reconocibles de la región.
El archipiélago forma parte de un Parque Nacional protegido a nivel federal y sostiene tanto vida marina como importantes colonias de aves marinas. Sus formaciones volcánicas poco comunes, arrecifes, cuevas y aguas circundantes lo convierten en un destino excepcional para el esnorquel, la observación de fauna y la fotografía de naturaleza.
Ecotours Vallarta visita este ambiente durante su experiencia de Esnorquel en Islas Marietas, combinando tiempo en el agua con la oportunidad de observar la fauna de las islas y conocer este ecosistema protegido.
Biodiversidad
¿Por qué Bahía de Banderas es tan biodiversa?
Bahía de Banderas está en una zona especialmente interesante del Pacífico mexicano.
Distintas masas de agua tropicales y subtropicales influyen en la región, mientras que su litoral incluye playas, esteros, humedales, costas rocosas, islas, arrecifes y selva tropical.
Las autoridades mexicanas de biodiversidad clasifican a Bahía de Banderas como una región marina importante y registran una gran variedad de organismos, incluyendo peces, moluscos, crustáceos, mamíferos marinos, aves residentes y migratorias, manglares y especies de selva tropical.
Esa diversidad explica por qué es posible vivir tantas experiencias de naturaleza distintas en un área relativamente compacta.
Temporada de Invierno
Aquí pasan el invierno las ballenas jorobadas
Durante el invierno, Bahía de Banderas se convierte en uno de los sitios más conocidos de México para el avistamiento de ballenas jorobadas.
Las ballenas migran a las aguas cálidas del occidente de México para reproducirse y criar a sus ballenatos, lo que convierte a la bahía en un hábitat estacional importante.
De diciembre a marzo, es posible ver adultos recorriendo la bahía, grupos en competencia, madres con crías y los espectaculares comportamientos de superficie que han hecho famosas a las ballenas jorobadas.
Para Ecotours Vallarta, el avistamiento de ballenas también está estrechamente ligado a la investigación, la educación ambiental y la navegación responsable alrededor de estos animales.
Vida Silvestre Todo el Año
Delfines, tortugas y mantarrayas
Las ballenas pueden ser las protagonistas del invierno, pero la fauna de Bahía de Banderas no desaparece cuando termina esa temporada.
Los delfines silvestres se pueden encontrar durante todo el año, incluyendo a los delfines nariz de botella que viven y se desplazan por la bahía.
Las tortugas marinas usan los hábitats costeros y marinos de la región, mientras que mantarrayas, peces tropicales y muchas otras especies se pueden encontrar durante los recorridos de esnorquel y buceo.
Esta es una de las grandes ventajas de Bahía de Banderas como destino de ecoturismo:
siempre está pasando algo en la naturaleza.
Observación de Aves
Voltea hacia arriba: Bahía de Banderas también es para amantes de las aves
La riqueza de Bahía de Banderas no se limita al océano.
Sus islas, humedales, esteros y las selvas tropicales que la rodean son hábitat de una variedad impresionante de aves.
Pelícanos, fragatas, garzas y otras especies costeras son fáciles de ver, mientras que las Islas Marietas son conocidas por sus colonias de aves marinas.
Adéntrate hacia la Sierra Madre y la Sierra de Vallejo, y las aves cambian por completo.
Para quienes disfrutan de la observación de aves, esta combinación de océano, humedales y selva tropical hace que la región de Bahía de Banderas sea especialmente gratificante.
Cómo Llegar
Volar a Bahía de Banderas: por qué los nombres de los aeropuertos pueden confundir
Aquí es donde la geografía a veces confunde a quienes visitan desde fuera de México.
Muchos viajeros reservan un hotel en Nuevo Nayarit, Bucerías o Punta de Mita — todos en el estado de Nayarit — pero llegan por el Aeropuerto Internacional de Puerto Vallarta (PVR), que está en Jalisco.
No hay nada raro en eso.
La línea estatal está muy cerca del aeropuerto de Puerto Vallarta, y los destinos turísticos de ambos lados de Bahía de Banderas funcionan como una sola región conectada.
Por ejemplo, Nuevo Nayarit se promueve como un destino a solo unos 20 minutos del Aeropuerto Internacional de Puerto Vallarta.
Nayarit ahora también cuenta con el Aeropuerto Internacional de Tepic–Riviera Nayarit (TPQ), con conexiones nacionales e internacionales. Sin embargo, el PVR sigue siendo una puerta de entrada muy importante para quienes se hospedan a lo largo del corredor sur de Riviera Nayarit y Bahía de Banderas.
Así que si tu hotel dice Nayarit mientras tu boleto de avión dice Puerto Vallarta, Jalisco, no te preocupes.
Simplemente estás viviendo una de las peculiaridades de viajar por Bahía de Banderas.
Antes de Viajar
Un mismo destino, muchos nombres
Al planear un viaje, te vas a encontrar con varios nombres geográficos:
Puerto Vallarta es la ciudad en Jalisco.
Bahía de Banderas es tanto la bahía natural que comparten Jalisco y Nayarit como el nombre del municipio vecino en Nayarit.
Riviera Nayarit es la región turística que se extiende por la costa del Pacífico de Nayarit.
Nuevo Nayarit — antes Nuevo Vallarta — es uno de los destinos turísticos dentro del municipio de Bahía de Banderas.
Y Punta de Mita está en la entrada norte de la bahía.
Nombres distintos, fronteras políticas distintas — pero desde la perspectiva de quien viaja, todos están conectados por la misma costa extraordinaria.
Explora con Nosotros
Explora Bahía de Banderas con Ecotours Vallarta
Desde hace 30 años, Ecotours Vallarta explora Bahía de Banderas desde el mar, la costa y las selvas circundantes.
Nuestras experiencias de naturaleza incluyen:
- Observación de ballenas jorobadas
- Encuentros con delfines silvestres
- Esnorquel en Islas Marietas
- Esnorquel en Los Arcos
- Buceo
- Conservación de tortugas marinas
- Observación de aves
- Caminata y exploración costera
- Tours privados de naturaleza
La bahía no es simplemente el escenario de estas experiencias.
Es la razón por la que existen.
El Panorama Completo
Bahía de Banderas es el destino
Puerto Vallarta puede ser el nombre que reconocen primero quienes viajan.
Punta de Mita puede ser donde se hospedan.
Las Islas Marietas pueden ser la aventura que más recuerdan.
Y Nuevo Nayarit puede ser la playa a la que vuelven cada año.
Pero todos están conectados por un mismo entorno natural extraordinario:
Bahía de Banderas.
Un lugar donde se encuentran dos estados, las montañas llegan hasta el Pacífico, las ballenas llegan cada invierno y la fauna silvestre sigue siendo parte de la vida cotidiana.
Para quienes aman la naturaleza, es mucho más que una bahía en el mapa.
Es una de las grandes razones para visitar esta parte de México.